AP課程是指針對AP眾多的考試科目進行的授課輔導(dǎo)，目前以：Calculus AB(微積分AB)、Calculus BC(微積分BC)、Statistics（統(tǒng)計學(xué)）、Physics B(物理B)、Macroeconomics（宏觀經(jīng)濟學(xué)）、 Microeconomics（微觀經(jīng)濟）幾門課程為主。AP是Advanced Placement的縮寫，中文一般翻譯為美國大學(xué)先修課程、美國大學(xué)預(yù)修課程。指由美國大學(xué)理事會（The College Board）提供的在高中授課的大學(xué)課程。美國高中生可以選修這些課程，在完成課業(yè)后參加AP考試，得到一定的成績后可以獲得大學(xué)學(xué)分。一般修一門大學(xué)的課程要花費數(shù)千美元，而參加AP考試只需要92美元，因此選修AP課程不僅可以展現(xiàn)學(xué)生的能力，它還是一種省錢的措施。

    簡介

    美國高中AP課程有22個門類、37個學(xué)科，已在美國15000多所高中里普遍開設(shè)。它可以使高中學(xué)生提前接觸大學(xué)課程，避免了高中和大學(xué)初級階段課程的重復(fù)。

    AP 考試的成績使用5分制，考生可以獲得1，2，3，4或者5分。一般三分或三分以上的成績可以在大學(xué)換取學(xué)分，但也有很多特殊的例子，某些名牌大學(xué)接受的標(biāo)準(zhǔn)在4分以上或者5分，有些大學(xué)不接受AP成績。

    目前，已有40多個國家的近3600所大學(xué)承認AP學(xué)分為其入學(xué)參考標(biāo)準(zhǔn)和該項考試為考生增添的大學(xué)學(xué)分，其中包括哈佛、耶魯、牛津、劍橋、帝國理工等世界名牌大學(xué)。

    AP考試每年5月舉行，目前已經(jīng)在全球80個國家開設(shè)。

    AP成績已成為美國大學(xué)重要錄取依據(jù)。根據(jù)美國大學(xué)升學(xué)顧問委員會在全美范圍內(nèi)所作的調(diào)查，由于美國大學(xué)已經(jīng)普遍把學(xué)生在AP考試中的表現(xiàn)作為衡量其是否能夠勝任大學(xué)學(xué)習(xí)的依據(jù)，因此AP考試成績已經(jīng)成為眾多大學(xué)錄取考慮因素中最為重要的依據(jù)之一。

    考試通過的AP課程可以折抵大學(xué)學(xué)分，減免大學(xué)課程，幫助學(xué)生縮短大學(xué)學(xué)時、跳級，更可節(jié)省高昂大學(xué)學(xué)費。更重要的是，據(jù)統(tǒng)計，擁有優(yōu)異AP考試成績的高中生在未來的大學(xué)學(xué)習(xí)有更佳出色的表現(xiàn)和發(fā)展，美國各大學(xué)已將AP成績看作衡量學(xué)生學(xué)習(xí)和研究能力以及應(yīng)付高難度大學(xué)課程能力的重要指標(biāo)。參加AP考試科目多、考分高的學(xué)生被美國名校另眼相看。英國、加拿大、澳大利亞等國也將此作為發(fā)放獎學(xué)金的主要條件之一。

    由來

    AP項目于1951年由福特基金會啟動。1955年，美國大學(xué)理事會接手管理，次年首次舉辦AP考試，當(dāng)時的考試課程只有11門。1958年，美國大學(xué)理事會投入大量人力、財力進行師資培訓(xùn)，隨后的10年間在暑假大力培訓(xùn)師資。20世紀(jì)60～70年代，美國大學(xué)理事會致力于把這個昂貴的課程推廣到低收入家庭的學(xué)生中，在維吉尼亞州的一個培訓(xùn)二戰(zhàn)非裔退伍軍人的學(xué)校開辦學(xué)習(xí)班，還在紐約市的公共電視臺播放AP課程的教學(xué)片。隨后的二三十年時間里，AP課程不斷得到補充，直到形成現(xiàn)在的34門考試課程。

    考試現(xiàn)狀

    根據(jù)美國大學(xué)理事會的年度報告，1995年全美國有493263位學(xué)生參加了767881人次的AP考試，1999年的考試人次迅速突破100萬，2003年的考試人數(shù)超過100萬，共有1017396位學(xué)生參加了1737231人次的考試。

    近6年來，每年參加考試的平均人數(shù)遞增10%以上，考試的人次以每年平均遞增12%以上的速度增長。2003年5月全美參加AP考試的考生中的14.3%，即145600名學(xué)生，因為通過3門以上的AP考試，而獲得不同級別的榮譽稱號，獲頒證書。其中，33435人考了5門，平均3.5分以上，獲得AP杰出學(xué)者獎。

    最不可思議的是，2003年5月，參加8門以上AP考試，平均成績達到4分以上的學(xué)生就有2157人！他們被授予AP國家學(xué)者獎這一最高榮譽。中學(xué)生一年選修并參加8門以上的AP考試，其學(xué)業(yè)負擔(dān)遠遠超過絕大多數(shù)頂尖大學(xué)的在校大學(xué)生。

    美國大學(xué)理事會2002的年度報告，列出了美國前200所收到AP成績最多的大學(xué)，得州大學(xué)奧斯汀分校名列榜首，共有8603名考生向該大學(xué)提交了27488門考試成績，平均每人提交3.2門成績。排名在前的學(xué)校依次為加州大學(xué)洛杉磯分校(6605人/24569門)、加州大學(xué)伯克利分校(5538人/22920門)，佛羅里達大學(xué)(6541人/22145門)，加州大學(xué)圣地亞哥分校(4980人/18053門)，得州A&M大學(xué)(5420人/14579門)。

    至于頂尖大學(xué)，每位學(xué)生所提交考試的門數(shù)更多。1150名學(xué)生向耶魯大學(xué)提交5691門成績，平均每人4.95門；其他學(xué)校依次是：斯沃斯莫爾學(xué)院4.738門/人、哥倫比亞大學(xué)4.692門/人、達特茅斯學(xué)院4.688門/人、威廉姆斯學(xué)院4.64門/人、普林斯頓大學(xué)4.63門/人、賓州大學(xué)4.605門/人、泊默拿學(xué)院4.438門/人、加州理工學(xué)院4.4門/人、康奈爾大學(xué)4.364門/人、布朗大學(xué)4.297門/人、哈佛大學(xué)4.296門/人。

    在這200所大學(xué)里，絕大多數(shù)是很好的大學(xué)，但其中也有被《美國新聞與世界報道》的大學(xué)排行榜列為三類的大學(xué)。這些三類的大學(xué)，平均每位學(xué)生也提交了近兩門AP成績。

    考試難度

    AP課程及考試是學(xué)科考試而非托福類的語言測試。AP考試中的生物、微積分、化學(xué)、經(jīng)濟、心理學(xué)、歷史等是大學(xué)一年級的課程，但是外語課程就不是。根據(jù)美國大學(xué)理事會公布的AP課程與考試手冊說明，法語、西班牙語、西班牙文學(xué)、德語、法國文學(xué)等課程，都要求學(xué)生完成“相當(dāng)于大學(xué)三年六個學(xué)期的課程”。由此可以想象這些課程考試的難度。

    以西班牙語的AP考試為例，這個考試包括聽、說、讀、寫4個部分，考試時間為3小時。其中聽力占20%、閱讀占30%、寫作占30%、口語占20%。聽力又分為3個部分：第一部分，聽完6段對話后回答3個問題；第二部分，聽完一個約120個詞的演講后回答3道選擇題；第三部分最難，考生要聽完兩段各5分鐘長的講話后再解答問題，即使聽力很好的考生，一般也記不住那么長的演講內(nèi)容。

    閱讀部分：① 閱讀兩篇短文后解題。② 語法改錯。

    寫作：① 10選1填詞，有兩個段落。②寫一篇200字以上的作文。

    口語也分為兩部分：第一部分是看一套6幅連環(huán)畫，只有2分鐘時間準(zhǔn)備構(gòu)思。然后，考生必須在2分鐘時間內(nèi)用西班牙語講述整個故事。除了要求每一幅圖畫的主要內(nèi)容都講到外，還要求結(jié)構(gòu)合理，用詞準(zhǔn)確，敘述流利，發(fā)音標(biāo)準(zhǔn)。口語考試用錄音機來完成，考生的敘述由錄音機錄在磁帶里。第二部分是回答問題，問題預(yù)先錄在磁帶里，不間斷地放兩遍。要求考生回答問題時，思考要透徹，表達要清晰、流利，用詞要適當(dāng)，語音要準(zhǔn)確，還要求最大量地利用磁帶空間(20秒)。

    西班牙文學(xué)考試的要求就更高?？荚嚂r間190分鐘，分為閱讀分析題(占40%，80分鐘)和自由解答題(占60%，110分鐘)兩大部分。考試的范圍很大，可能涉及上百種文學(xué)作品。第二大部分的自由解答題要寫3篇論文。其一，分析一首詩歌；其二，分析一個文學(xué)作品或者比較兩位作家；其三，作品選段分析，評論性地分析一段節(jié)選的作品。所有作文要求用西班牙語來寫作。從美國大學(xué)理事會官方公布的參考手冊來看，這門考試的參考文獻大約為100個作家的作品。因此可以說，準(zhǔn)備的范圍很大。也許根本沒有一個范圍，學(xué)生完全要依靠“基礎(chǔ)”長期的積累。

    課程優(yōu)勢

    AP課程完全符合美國一流名校的招生理念和選材思維模式，其表現(xiàn)在于：

    一、增加GPA成績。平均每門AP課程成績可增加GPA分值0.1分。而GPA恰恰是美國一流大學(xué)錄取學(xué)生時的第一考慮要素。GPA是整個高中段學(xué)生綜合學(xué)習(xí)能力的體現(xiàn)。

    二、學(xué)生學(xué)習(xí)能力和未來發(fā)展?jié)摿Φ淖詈米C明。在美國，選擇參加AP課程學(xué)習(xí)的學(xué)生首先是通過榮譽課程，而欲進入榮譽課程的學(xué)生則必須先通過普通課程。因此，能參加AP課程學(xué)習(xí)的學(xué)生本身已經(jīng)是優(yōu)秀學(xué)生的體現(xiàn)，其具有充分的學(xué)習(xí)能力。由于學(xué)生在37門、具有大學(xué)難度的AP課程的選擇過程中，必須考慮未來大學(xué)的專業(yè)方向，因此使得一流大學(xué)從學(xué)生所選擇的課程中能充分判斷和確信學(xué)生是否具有了未來專業(yè)發(fā)展方向的充分準(zhǔn)備和成功把握。

    三、是美國一流名校確信學(xué)生敢于挑戰(zhàn)學(xué)術(shù)難度、明確學(xué)術(shù)發(fā)展方向的最重要指標(biāo)。由于AP課程是美國大一的內(nèi)容，較之中學(xué)內(nèi)容，難度增加很大。因此一流大學(xué)能夠輕易地從學(xué)生在中學(xué)期間是否選修AP、選修多少門當(dāng)中，判斷學(xué)生挑戰(zhàn)困難的信心和能力。

    四、可換大學(xué)學(xué)分，以便提前大學(xué)畢業(yè)或在大學(xué)學(xué)習(xí)更多自己感興趣的其他專業(yè)和課程。美國和加拿大90%以上的學(xué)院和全部的大學(xué)接受AP考試并授予大學(xué)學(xué)分。如果在中學(xué)完成一定數(shù)目的AP課程學(xué)分，意味著可以提前一到兩年畢業(yè)。在美國，獲取一個名校的大學(xué)學(xué)分約需要1000美元，而一門AP課程約可抵三到六個大學(xué)學(xué)分。所以中國學(xué)生所學(xué)的任何一門AP課程都有可能到美國后被轉(zhuǎn)成三到六個學(xué)分，即3000到6000美元。

    美國每年有200萬高中畢業(yè)生，他們都要參加美國高考SAT和AP課程的考試。美國的初等教育是免費的，而高等教育是收費的。美國高中生會在11年級時完成SAT的考試，在12年級，即高中的最后一年，要做兩件大事。其一，依據(jù)SAT的考試成績，申請大學(xué)和獎學(xué)金；其二，選修和備考AP課程及考試。該項考試的目的在于，利用高中最后一年免費教育的時間，提前完成一些美國大學(xué)的學(xué)分課程及考試。否則，在大學(xué)階段完成同樣的課程和學(xué)分，要支付高昂的學(xué)費。也就是說，AP課程及考試可以為高中生起到減免大學(xué)學(xué)分、降低大學(xué)教育成本、縮短大學(xué)教育時間的目的。另外，對學(xué)習(xí)該課程的中國學(xué)生而言，除了可獲取美國大學(xué)學(xué)分、省時省錢外，還可以在國內(nèi)提前解決好美國大一課程適應(yīng)難的問題。